James Gray regresa a la contar historias terrestres con éste drama familiar que trata de una mayoría de edad, bien actuado pero demasiado elaborado con algunas resoluciones un poco superficiales, pero repleto de excelentes actores.
Todo empieza en el año 1980 en Queens, Nueva York, cuando el candidato presidencial en ese momento, Ronald Reagan había anunciado elocuentemente que EE.UU. se encontraba en un Armageddon Moral.
El corazón de la película se centra en Queens, que en esos tiempos es el corazón de la familia Trump, acumulando dinero e influencia, siendo referenciadas muy ligeramente. Fred Trump, interpretado por John Diehl, aparece de la misma manera que la jueza Maryanne Trump, interpretada por Jessica Chastain, y el que nunca aparece es Donald.
Regresando un poco a nuestra narración, tenemos a Paul, interpretado por Banks Repeta, el hijo de una familia judío ucraniana, trabajadores y creativos. El resto de la familia son, Irving, el papá interpretado por Jeremy Strong, despreocupado con mal carácter que ha tenido un poco de éxito en su negocio de plomería, Esther, la mamá interpretada por Anne Hathaway, quien es presidenta de la asociación de padres de la escuela estatal pública, que es donde estudia el pequeño Paul.
Irving solo puede costear unas cuantas colegiaturas de Paul, ésto con la finalidad de que Ted, el hermano mayor interpretado por Ryan Sell, pueda ir a al Instituto privado que recibe apoyo de la familia Trump. Y al final tenemos a Aaron, el abuelo y mejor amigo de Paul interpretado por Anthony Hopkins, el fue quien trajo a la familia a los EE.UU. con una pequeña escala en Liverpool.
Ahora, Paul es un aficionado del arte, por naturaleza distraido y no pone atención en clase, pero ha logrado encajar en la escuela siendo el niño que hace bromas en el salón, al igual que su buen amigo Johnny, interpretado por Jaylin Webb, quien a pesar de ser inteligente siempre termina metiéndose en problemas por el simple hecho de ser negro, un claro ejemplo es que siempre tiene más conflictos que Paul a pesar de que hacen las mismas cosas.
Paul y Johnny están fumando en el baño de los niños cuando los encuentran, Irving termina dándole unos golpes con el cinturón a su hijo, pero no son golpes de disciplina, más bien pareciera de juego bastante brusco, no se hace con la intención de reprender a Paul, estando convencidos de que si tuvieran un poco más de dinero, podrían enviar a Paul a la misma escuela que Ted, sacándolo de las malas influencias y metiéndolo en un ambiente lleno de snobs y racistas. Y así, la gradual traición de Johnny se pone en marcha.
La infancia que Paul vive en Armageddon Time nos demuestra dos niños que se criaron al mismo tiempo, con antecedentes comparables que se enfrentan a las mismas presiones sociales, pero que no terminan siendo el mismo tipo de hombre.
Paul, termina cambiándose de escuela y lamentablemente deja que Johnny tome el castigo por algunoa travesura que hicieron, ya que se puede salir con la suya debido al privilegio que le da el hecho de ir a la nueva escuela.
Aunque su abuelo lo exhorta a que siempre confronte sus adversidades, en un momento emocional para ambos, Paul simplemente no puede tener esa naturaleza, de nuevo solamente se esfuerza en encajar en la nueva escuela, mientras un poco infeliz, un poco confuso, pero bien intencionado.
Algunos han pensado que Paul terminaría siendo un votante a favor de Trump unos años más adelante, pero dejaremos los tintes políticos fuera en ésta ocasión.
Armageddon Time es una narración un tanto egocéntrica aunque sentimental, y no es una historia tan vigorosa o recordable como The Yards o We own the night que también se llevan a cabo en Nueva York y fueron dirigidas por el mismo James Gray.
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