Flora and Son

Flora and Son, es la cinta más reciente del director y escritor John Carney, quien es conocido desde suéxito del 2007 Once, donde unos músicos callejeros enamorados cimentaron una serie de películas dramaticas románticas con un pequeño formato pero de enorme corazón sobre aspirantes a músicos de rock y pop. La cinta tuvo su estreno internacional durante el festival de Sundance del 2023, por allá de enero.

Posteriormente dirigió Begin Again y Sing Street, donde se incluyen la suficiente cantidad de canciones como para poderlas considerar musicales. Ahora nos presenta la simpática Flora and Son.

Pero que el título no los distraiga, por la que la cinta no trata precisamente de Flora y su hijo, o al menos no solo de esa relación, sino de Flora y todos los que tienen alguna parte en su vida.

 

El reparto incluye a:

 

Eve Hewson como Flora
Joseph Gordon-Levitt como Jeff
Orén Kinlan como Max
Jack Reynor como Ian
Sophie Vavasseur como Juanita
Kelly Thornton como Heart

 

Flora se pasea por Dublín con el cabello recogido y un escote pronunciado, ella dejó los estudios a los 17 años para tener un hijo porque no quería abortar, así que ahora ahora comparte un departamento de interés social mal iluminado con su hijo Max de 14 años, que tiene que cumplir una pequeña condena por el robo de una tienda.

 

Pareciera que ninguno de los dos tiene intenciones de salir a ningún lado, Flora, trabaja como cuidadora de niños negligentes y consigue dinero de las carteras de sus clientes antes de salir, aunque la mayor parte de ese dinero lo gasta en el mismo club ruidoso, donde bebe  y gasta su vida entre ebrios trajeados con intenciones ocultas, o no tan ocultas.

El director se arriesga al escoger a una actriz como la hija de Bono para interpretar un papel que muchos otros le hubieran dado a alguna actriz con mayor experiencia, en específico por las difíciles circunstancias de Flora, pero Eve Hewson tiene un gran equilibrio entre enojo, coraje y vulnerabilidad ilusa, que hace un estupendo personaje. Tiene el rostro fruncido por el desprecio, pero se divierte con el inteligente guión de Carney, en especial cuando cambia insultos con su ex, Ian,  o como cuando confiesa a una amiga que envidia a los padres de niños desaparecidos.

Pero Flora no es la fortaleza que parece ser, incluso ella misma se queja diciendo, esta no puede ser mi historia, en un guion que es grosero y torpe, pero es lo suficientemente catártico como para hacer que cambie su vida por cuenta propia. Encuentra una guitarra acústica en la basura, la saca y se la regala a su hijo por su cumpleaños.

Max, debido al hecho de que recibió el regalo un día después de su cumpleaños, trata el regalo con mucho desprecio, así que Flora decide que ella es la que va a aprender a tocar la guitarra, incluso empieza a ignorar a Ian, quien era un bajista en su juventud, pero dejo sus sueños rockanroleros cuando se convirtió en padre. Posteriormente toma la decisión de invertir 20 dólares la hora en clases en línea, el profesor es un hippie californiano de camisa a cuadros de nombre Jeff.

Igual de inexplicable es que continúe con las clases, incluso cuando Jeff está más interesado en hablar sobre las diferencias entre las composiciones de James Blunt y Hoagy Carmichael, que en enseñarle a tocar la guitarra. Tiene sermones condescendientes que están muy cerca de ser insoportables, pero Jeff es un galán sensible, de ojos cansados que irradia un encanto despreocupado. Después de todo, la decision de Flora para continuar no es tan inexplicable.

Las pláticas deben de estar influenciadas por Juliet, naked, del 2018, con un elemento de fantasía, donde la computadora de Flora desaparece en su imaginación, así que Jeff parece estar sentado a su lado en la cocina. Después de unas cuantas clases Al cabo de un par de clases, Jeff le pregunta,  ¿qué espera de la música? y ella le dice a él como puede mejorar sus canciones. Empiezan a trabajar juntos en algunas melodías y en las letras. En ese punto la película se convierte en un anuncio no oficial de HitRecord, la plataforma de colaboración en línea de Joseph Gordon-Levitt, y la posibilidad de un acercamiento más íntimo está siempre latente.

Es imposible resistirse al optimismo y la sinceridad de la cinta, que nos recuerda de nueva cuenta que la música es vida,las canciones escritas por el director junto con Gary Clark, no alcanzan el nivel de James Blunt o Hoagy Carmichael, pero el soundtrack parece más una maqueta que a un álbum pulido. El romance sentimental en línea no encaja al cien por ciento con la agudeza urbana de otras escenas.

Existen bastantes personajes que no son utilizados a su máximo potencial, existen relaciones poco desarrolladas y algunas sub tramas inconclusas, parece que Carney quería compensar los siete años de ausencia desde Sing Street, compilando material para dos o tres películas en una sola. Además de desarrollar el coqueteo entre Flora y Jeff, se tocan temas como el persistente deseo por Ian, el resentimiento hacia amistades del pasado, las tendencias criminales de Max y su esfuerzos por impresionar a una chica haciendo sus propias canciones de hip-hop, incluyendo la casi inexistente voluntad de Max para grabar una canción con su madre, todo eso empaquetado en una gran película de 94 minutos.

Algunos hubieramos deseado que se hubieran eliminado 2 o 3 subtramas, o mejor aún, agregar 20 minutos a la cinta general. Sin embargo, sigue siendo una película alegre y una oda a la rebeldía de la clase trabajadora, y de antemano la alegría de agarrar un instrumento musical. Hay una ligera diferencia entre dejar tramas inconclusas y tropezarse con todas por un ritmo apresurado, cuando Flora and Son llega a su conglomerado desenlace, la cinta toma la salida equivocada. 

Flora and Son tuvo su premiere en enero durante el Festival de Sundance, tan solo 2 días después, Apple Studios consiguió los derechos de distribución por casi 20 millones de dólares, tendrá una nueva fecha de re estreno en el Festival Internacional de Cine de Toronto, el 7 de septiembre de 2023, para después estar en la biblioteca de Apple TV+ a partir del 29 de septiembre de 2023.